| 日期：
2006
-
09
-
28
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目前，全世界的許多醫療中心、大學醫院及研究所都在開展有關白血病起因、診斷和治療的研究。
（1）遺傳基因
科學家在了解DNA的轉變會導致淋巴細胞和骨髓干細胞發展成白血病這一點上正在取得重大進展。對經常發生在白血病中的基因錯位的進一步了解，可以使我們更清楚：為什么這些細胞的生長會失去控制，以及為什么它們沒有發育成參與正常活動的成熟細胞。這些知識都可用于發展基因治療。基因治療用正常DNA取代癌細胞的異常DNA，從而恢復對細胞生長的正常控制。
通過對白血病的DNA轉變的研究，醫生已能使用高精度的測試方法用于檢查這種疾病。例如，聚合酶連鎖反應就能通過白血球的基因錯位或重整來鑒別它們。這種檢查方法可以從一百萬個正常細胞中發現一個腫瘤細胞。它可用于考察治療方法消滅白血病的徹底程度，從而決定需不需要進一步的治療。
（2）臨床試驗
幾個重要的問題正在進行臨床試驗，其中包括：
·為什么30%的患急性淋巴細胞性白血病（ALL）的兒童會舊病復發，以及怎樣預防？
·有無靈敏度更高的預兆因子可用來鑒別需要進一步強化治療的兒童？
·能否增強化療來更為有效地治療急性髓細胞性白血病細胞，以及用生長因子來幫助恢復小孩正常的骨髓活動？
·抵抗急性髓細胞性白血病的化療藥物會反轉嗎？
·有沒有用于治療白血病更好的藥物？
·藥物、毒素或放射能否通過抗體的作用，只專門針對白血病細胞？
抗體用來挑選出白血病，然后用藥物、毒素或放射加以破壞。
·能否自然產生“生物反應修正劑”來幫助身體的免疫系統抵抗白血病細胞？
·第9條和第22條染色體發生錯位的小孩的治愈前景如何？帶有這種特定錯位白血病細胞的兒童痊愈率很低。
目前，一種專門用于殺死這種錯位細胞的藥物正在進行臨床試驗。
兒童白血病治療后還需注意的問題
治療后的幾年內，進行隨后的常規檢查很重要。醫生繼續觀察病情以及治療的短期和長期副作用。潛伏期很長的治療并發癥包括心臟受損、生殖能力降低或不育、學習成績下降和引發第二種癌癥。化療還可能引起其它并發癥，醫生和病人在治療開始前須仔細斟酌。
白血病治療結束后的檢查包括仔細的身體檢查、實驗測試、X射線檢查。這些檢查通常是第一年每月一次，第二年每兩個月一次，第三年每三個月一次，以后每六個月一次直到第五年。五年過后，小孩最好是每年去看一次醫生。白血病復發通常發生在治療過程中或治療結束后不久。對急性淋巴細胞性白血病或急性髓細胞性白血病而言，如果治療結束后的頭兩年沒有病兆，以后復發的可能性甚小。
治療結束后的護理的好處是讓家長有機會關注自己小孩康復過程中出現的問題。一旦出現新的癥狀，小孩或家長應馬上告訴醫生，從而可以有力地對付復發或副作用。
白血病治療的副作用
兒童經過白血病治療后，學習能力有所下降。這可能是由于頭部放射和脊液化療的原因。一般來說，情況很輕微，不會導致殘障。年紀小的兒童相比年紀大的兒童更易受到影響。其它器官如肝臟、腎臟和心臟也可能受到化療損害，但不會妨礙兒童的正常活動。如果兒童使用了某類化療藥物如表鬼臼脂素和烷基化物，就存在患上其它形式白血病的微小可能性。 |
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