中醫學認為黑色素痣自初生長，好發于面部、四肢，為黑褐色斑點，可高于皮膚，無不適感，隨著年齡增長而長大，婦女孕期褐斑增多。西醫學認為色痣分雀斑、幼年痣、胎斑和藍痣，均屬色素細胞的良性改變，很少有惡性改變。交界痣可變為惡性黑色素瘤，也有原發便是惡性者。黑色素瘤來自黑色素細胞。頭面部、四肢多見。其他部位也有發生。從黑色素痣惡變到惡性黑色素瘤的病變過程大約從幾個月到數十年。局部黑色素痣長大，色素加深，隆起丘狀或結節狀，色調不勻，周圍出現炎性反應或散在深黑色斑點，易結痂或破潰出血，均要考慮有惡變的可能性。摩察和損傷后惡性黑色素瘤可形成潰瘍，潰爛處可流出略帶黑色血性滲出物，四周皮下可有色素沉著，隨著病情的發展，周圍淋巴結可出現區域性腫大。個別病例可出現早期肺轉移或其他器官轉移。
皮膚惡性黑色素瘤的不同分型有相應的臨床表現。
1．結節型 此型臨床最為常見。其特征是腫瘤呈結節狀突出于皮膚表面，顏色較為一致，為黑褐色或灰紅色，亦有偶見無色的。腫塊表面多規則，或菜花狀，或息肉狀，或菌狀。表面常發生潰瘍。腫塊于短期內常迅速增大，達數厘米不等。
2．蔓延型 此型呈表淺濕疹樣外觀，多由原位黑色素瘤浸潤發展而來，腫瘤周圍皮膚具有濕疹樣變化。蔓延型濕疹樣惡性黑色素瘤的邊緣不規則，表面凹凸不平，呈灰黑色、灰白色、淡紅色等雜亂色。
3．雀斑型 此型多由原位病變惡性雀斑發展而來。瘤塊附近表皮具有雀斑樣特征。其邊緣變極不規則，但表面卻呈扁平狀，顏色多呈不同程度之棕色，亦可與蔓延型相似。本型常于老年面部雀斑病變基礎上發生，不過我國較少見。
4.特殊型 腫瘤位于真皮深部和皮下組織內，呈小結節狀，境界清楚，但無包膜，呈現灰白色或灰藍色，質硬，常伴有局部淋巴結轉移 |
