新華社信息，美國全國癌癥研究所科學家羅森堡等人利用抗癌能力強的“精選”免疫細胞，徹底改造并重新“武裝”了病人的免疫系統，成功地使一些惡性皮膚癌患者體內已經轉移的腫瘤大面積消退。這一重要進展使免疫療法在癌癥治療上的應用前景顯得更加光明。
羅森堡等借助的抗癌“武器”，是患者免疫系統自然產生的Ｔ細胞。Ｔ細胞被稱為人體抵御外來異物入侵的第一道“防線”，同時也具備識別并攻擊體內產生的腫瘤的能力。不過，在與癌細胞的對壘中，Ｔ細胞在“兵力”上通常處于明顯劣勢。人體天然產生的Ｔ細胞，在數量上往往無法與繁殖快速的癌細胞匹敵。
科學家們為此設想，如果能從病人體內提�。约毎�，用人為的辦法培養、繁殖，然后再將“隊伍”大大擴充的Ｔ細胞重新植入患者體內，通過壓倒腫瘤細胞的數量優勢，也許能收到抗癌之效。這一想法，就是所謂免疫療法的基本原理。近２０年來，科學家們一直在進行這方面的探索，但效果不盡如人意，主要障礙之一，是重新植入患者體內的Ｔ細胞只有很少能夠存活下來，而且即使能活下來，在體內也堅持不了多久。
羅森堡等對傳統的免疫療法進行改進后，獲得了更為理想的效果。改進之一是對Ｔ細胞進行精挑細選，做法是從患者體內提取多個腫瘤樣本，從中尋找Ｔ細胞，然后研究不同Ｔ細胞的抗癌本領，選出最具攻擊力的作為“培養重點”進行繁殖，上千倍地擴充其數量。與此前一些實驗不同的是，他們不僅挑選出攻擊型的ＣＤ８等Ｔ細胞，而且還大量培育了能夠為其提供支援的ＣＤ４等Ｔ細胞。
另一改進是在Ｔ細胞重新植入前，對患者免疫系統進行改造。具體說，是利用化療手段，清除患者免疫系統原有的免疫細胞，為具有抗癌能力的Ｔ細胞騰出充分的生長和活動“空間”。此外，在Ｔ細胞植入之后，患者還接受了“白細胞介素-２”蛋白質注射，以進一步刺激Ｔ細胞在體內持續增殖。
利用新免疫療法對１３名黑色素瘤患者進行的實驗顯示，重新植入的Ｔ細胞在一些患者體內長期存活下來，繼續快速繁殖，而且能夠對不同部位的腫瘤細胞發起有力攻擊。１３名患者中除３人死亡外，有６人體內腫瘤５０％以上消退，且沒有新腫瘤出現跡象，另外４名患者體內的腫瘤也部分地消失了。有２名患者在接受治療半年多后，體內腫瘤分別消退了９５％和９９％。在個別患者體內，能夠殺滅腫瘤細胞的Ｔ細胞，一度占到免疫細胞總數量的９７％。有關結果２０日發表在美國《科學》雜志電子版上。 |
