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《英國醫學雜志》刊登的一篇研究結果發現，乳腺癌x光照射對于身體較瘦的女性來說效果比較差。科學家猜測這是因為瘦人的乳房比較結實，導致癌腫塊難以區分。正是由于這個原因，英國不贊成50歲以下女性通過x光照射方法診斷乳腺癌，但過去并沒有意識到通過照射很難診斷出瘦人是否患有乳腺癌。
乳房的結實程度是由結締組織的多少決定的，結締組織在乳房x線照片中呈現黑色。較胖的女性乳房中脂肪含量比較高，由于脂肪是半透明的，因此也更容易發現癌腫塊。
該癌癥醫生表示，x光照射對于瘦弱女性還是有用的，該研究小組負責人班克斯說：“X光對于瘦弱群體并不是沒有效果，而是效果較差。”
班克斯還表示，較瘦的女性較之肥胖女性乳腺癌發病率較低，因此盡管X光照射難以發現瘦人的乳腺癌，但對于兩組人的保護效果總體上沒有太多區別。
研究還表明，對于進行荷爾蒙替代療法(HRT)的女性以及為切除良性腫瘤或囊腫做過乳房切除手術的女性，X光照射法的作用也比較小。英國國民健康保險制度規定，每三年對女性進行一次乳腺癌x光檢查，研究小組調查了12.2萬名50歲到60歲之間的女性，詳細詢問了她們接受檢查之前的個人情況，然后對其進行了12個月的觀察，以判斷各種因素對x光照射有效率的影響。
研究發現，三個因素，即體重、HRT療法的使用以及以前做過的乳房切除手術，增加了每兩次x光檢查之間診斷出乳腺癌的幾率，這說明乳腺癌x光照射沒有發現乳腺癌。其他因素，如年齡、家庭病史、活動情況、抽煙、喝酒等對檢查效果沒有明顯影響。流行病醫生李維說：“這些結果表明，女性在兩次檢查之間對乳房健康狀況保持警覺是非常必要的。” |
