癌是由身體的基本單位細(xì)胞變化而來(lái)的一組疾病。 為了了解癌癥，先要知道什么是正常細(xì)胞及它們是怎么變成癌的。

我們身體由許多類型的細(xì)胞組成。 通常，正常細(xì)胞生長(zhǎng)、分裂，產(chǎn)生更多身體需要的細(xì)胞。 這個(gè)有序的過(guò)程使我們的身體保持健康。然而，當(dāng)細(xì)胞繼續(xù)分裂，產(chǎn)生許多身體不需要的細(xì)胞， 這些額外的細(xì)胞就形成腫瘤。 腫瘤有良性和惡性之分。

良性腫瘤不是癌癥。 它們常可被切除，且手術(shù)后不會(huì)復(fù)發(fā)。良性腫瘤細(xì)胞不會(huì)在。 最重要的是，良性腫瘤很少會(huì)威脅到生命。 

卵巢囊腫是卵巢中形成的另外一種類型的東西。在卵巢的表面形成，囊腫內(nèi)是液體的 東西。這不是癌癥。 囊腫經(jīng)常不治療可自行消失。 如果不自行消失，或似乎在增長(zhǎng)，可去醫(yī)院切除它。

惡性腫瘤就是癌癥。 惡性腫瘤中的細(xì)胞是不正常的，可無(wú)控制地分裂、生長(zhǎng)。 它們能侵略和損壞附近的組織和器官。還會(huì)轉(zhuǎn)移到身體其它部位。

卵巢中形成的惡性腫瘤就叫做卵巢癌。卵巢癌有幾類型：最常見(jiàn)的是生長(zhǎng)在卵巢表面叫上皮型的卵巢癌。 由卵泡細(xì)胞產(chǎn)生的生殖細(xì)胞型卵巢癌和間質(zhì)細(xì)胞形成的間葉細(xì)胞型卵巢癌較少見(jiàn)，在這里就不討論。

卵巢癌細(xì)胞可能從卵巢中轉(zhuǎn)移出來(lái)，播散到鄰近的其它組織和器官，這個(gè)過(guò)程叫種植。 當(dāng)癌細(xì)胞在腹膜腔內(nèi)發(fā)生種植，大片的腹膜和膈肌(將胸、腹腔分開(kāi)的肌肉)上可形成許多的小腫瘤，并在腹腔內(nèi)產(chǎn)生許多流體，也就是腹水。 腹水可使腹部明顯腫大，患者感到腹脹，嚴(yán)重者可出現(xiàn)呼吸困難。

卵巢癌細(xì)胞還可進(jìn)入血液或淋巴系統(tǒng)的組織和器官。 一旦進(jìn)入血液或淋巴系統(tǒng)，癌細(xì)胞就可轉(zhuǎn)移到身體其它部位，形成新的腫瘤。