Translational Genomics Research Institute（TGen）的研究人員鑒別了前列腺癌中一種很重要的基因，并且在這個(gè)過(guò)程中找到了一種新方法能加快發(fā)現(xiàn)腫瘤抑制基因。相關(guān)文章發(fā)表在昨天出版的Nature Genetics期刊上。

    這種EphB2基因很可能在調(diào)節(jié)和維持正常組織構(gòu)成中起到一定的作用，此前并不知道它有抑制腫瘤的作用。研究人員發(fā)現(xiàn)在前列腺癌中EphB2基因失活。他們相信這種基因功能的缺失導(dǎo)致組織中細(xì)胞混亂并促進(jìn)前列腺癌細(xì)胞的生長(zhǎng)和存活。“這項(xiàng)研究揭示了一個(gè)新的機(jī)制——癌細(xì)胞借此能逃離正常的組織體系，這是腫瘤發(fā)展的一個(gè)特點(diǎn)，”Bert Vogelstein博士說(shuō)。“雖然還需要進(jìn)一步的研究來(lái)確定EphB2對(duì)前列腺癌的全部作用，但每一步對(duì)戰(zhàn)勝這種疾病都很重要。”

    “這一發(fā)現(xiàn)為研究導(dǎo)致前列腺癌的因素提供了重要的信息，這些信息可以用于開發(fā)新的診斷和治療前列腺癌的方法，”TGen癌癥藥物開發(fā)實(shí)驗(yàn)室的領(lǐng)導(dǎo)人Spyro Mousses博士說(shuō)。他說(shuō)，“目前還需要進(jìn)行另外的研究，以確定這種基因與前列腺癌和其它癌癥的關(guān)聯(lián)程度。”

    “這些發(fā)現(xiàn)代表了前列腺癌癥研究中的一個(gè)重要的進(jìn)展。到目前為止，治療晚期前列腺癌的可選方法還很有限，”TGen的高級(jí)研究員，人類疾病遺傳基礎(chǔ)部門的負(fù)責(zé)人John Carpten博士說(shuō)。“這個(gè)基因突變的發(fā)現(xiàn)使我們有機(jī)會(huì)開拓出一條治療晚期前列腺癌的新途徑。因?yàn)門Gen的使命是將實(shí)驗(yàn)室的發(fā)現(xiàn)應(yīng)用到臨床上，因此我們希望這個(gè)信息的應(yīng)用最終能為前列腺癌患者提供更多的治療方法從而提高生命質(zhì)量。”

    Mousses認(rèn)為，例如前列腺癌這類復(fù)雜疾病往往與多個(gè)基因有關(guān)，并且還與一系列的環(huán)境因子有關(guān)，而這增加了研究的難度。這項(xiàng)研究得益于國(guó)際上多個(gè)研究機(jī)構(gòu)的通力合作。而類似這種大規(guī)模的合作在對(duì)公共健康有重大影響的復(fù)雜疾病（如癌癥、心臟病、糖尿病和神經(jīng)疾病）的研究中越來(lái)越普遍。

背景
    前列腺癌通常進(jìn)展緩慢，并且可以在很多年里都無(wú)需治療。但是前列腺癌畢竟是一種癌癥，在2001年約31,000名美國(guó)男性死于前列腺癌。這種疾病成為美國(guó)男性的第二大癌癥死亡原因。美國(guó)癌癥學(xué)會(huì)估計(jì)在世界范圍內(nèi)，2004年將有超過(guò)230,000人被診斷患有此病，盡管他們中98％的人將會(huì)生存至少5年.