【醫業網據路透社2002年7月2日紐約訊】腦部白質病變(WMLs)病人的腦卒中危險增大--主研人王(TienYin Wong)和同事在7月3日的《美國醫學會期刊》(The Journal of the American Medical Association 2002;288:67-74)中寫道：“另外，如果存在視網膜病變，WMLs病人卒中危險更是大大增加”。
以前的研究已發現65歲以上的老人27%-87%有WMLs。作者之一、美國密西西比大學醫學中心的莫斯利(ThomasH. Mosley)因此推測該病變是由腦血管疾病引起的。即使病人并沒有表現出任何外在癥狀，他腦內給白質供血的小血管因此產生了可導致缺血的改變，最終引起WMLs。另外，小動脈也要為眼部輸送營養，因此，同時研究腦眼的改變可能為從腦血管疾病引起的后果提供更完整的視角。
在研究中，王和同事對1,684名51-72歲參與者進行了MRI掃描，以檢測他們是否有WMLs。另外，參與者還接受了視網膜檢查。被隨訪5年的占一半多。結果發現，參與者有WMLs的達11%，有視網膜病變的達9%，而且有視網膜病變的更可能有WMLs。在隨訪期內，有WMLs的卒中可能比沒有者大3.5倍，有視網膜病變的比沒有者更是大9倍。同時有兩種病變者卒中率最高，幾乎是兩者均無者的18倍。
莫斯利解釋，研究者還不知道WMLs在卒中發展過程中起著什么樣的作用，引發WMLs的小動脈可能完全阻塞，引起中風，或者WMLs只是簡單地預示著卒中會發生？“它可能是腦部疾病的標志物”，他告訴記者。至于為什么兩種病變共存增加了卒中危險，他推測是因為視網膜病變是腦血管病變外延的表現，另外，部分WMLs可能是良性的，與卒中之間不存在什么聯系，但是，如果它與視網膜病變同時存在的話，就較少可能是無害的了。最后，他補充說，現在就建議人們進行MRI掃描來篩查卒中危險還為時過早。
