淋病是奈瑟淋病雙球菌(也稱淋球菌)引起的泌尿生殖系統的化膿性感染，以排出膿性分泌物為主要特征。淋病主要是通過性交傳染，好發于青壯年，為我國性傳播疾病中發病率最高的疾病。初發者常好發于尿道、即淋病性尿道炎。病情進一步擴散時，還可損害生殖系統和全身其他器官,可引起泌尿生殖器的慢性炎癥，而導致不育或不孕。

淋病奈瑟菌，它是一種革蘭氏雙球菌，在潮濕、溫度35—36℃度的條件下適宜生長，淋球菌對外界理化因素的抵抗力差，在完全干燥的環境中只能存活1—2小時，附著于內衣褲能存活10—24小時，在常用消毒劑或肥皂液中數分鐘就能使其滅活。淋球茵耐藥菌株：由于細胞染色體的突變和隨著抗生素的使用，特別是不合理的用藥，逐漸產生耐藥菌株，目前已知有耐青霉素淋球菌株及染色體介導的耐藥菌株。

近年來，隨著發現耐青霉素的淋菌菌株，淋菌侵入血液散布全身的發病率逐漸增高，可發生菌血癥、關節炎、腹膜炎、心包炎、心內膜炎和腦膜炎等播散性淋病，給人們造成精神上和肉體上的痛苦。淋病常可引起各種并發癥，在男性者如尿道狹窄、前列腺炎、膀胱炎，若上行傳染時，引起腎盂炎、腎盂腎炎、副睪炎，女性者可經陰道上行感染，引起子宮內膜炎、輸卵管炎、卵巢炎等，淋球菌除侵犯泌尿生殖器粘膜外，亦可引起皮膚損害，如淋病性角化癥、淋病性皮炎。

淋病按病程可分為：

1、急性淋病：病期在２個月內，炎癥明顯，易于發現。

2、慢性淋病：病期在２個月以上者，淋病癥狀較輕，病灶多限于泌尿生殖系統粘膜。

3、潛伏淋病：即不發生臨床癥狀者，而淋球菌潛伏于尿道腺、子宮頸、前列腺、精囊、輸卵管等處，當飲酒、性交過度或分娩時，淋菌即可活動而引起淋病的癥狀