抗生素濫用導致細菌耐藥比例上升。在北京兒童醫院，肺炎鏈球菌對青霉素耐藥率從上世紀80年代的6%，近年急劇上升到88%，對紅霉素的耐藥率更是高達98%。肺炎鏈球菌耐藥性的增加使得可應用的有效抗生素越來越少，增加了小兒肺炎的治療風險和死亡率。
疫苗是預防肺炎最有效的手段
預防肺炎的方法很多，其中疫苗是最有效的手段。接種肺炎鏈球菌疫苗和流感嗜血桿菌B型疫苗可避免70%的肺炎死亡，敗血癥與腦膜炎也明顯減少。流感嗜血桿菌B型(HIB)疫苗我國已引進10多年，國內也有多個廠家生產;肺炎鏈球菌疫苗2008年引進國內，國內蘭州和成都生物制品研究所也已開始研制這種疫苗。
肺炎鏈球菌有91個血清型，引起兒童常見感染的只有7到13個型，兒童疫苗正是根據這些型來制備的。目前包括7種主要血清型的肺炎鏈球菌疫苗(PVC7)，在我國能預防約60%肺炎鏈球菌感染。
到2008年8月，在193個世衛組織成員國中，90個國家開始使用PVC7，26個國家將PVC7納入兒童計劃免疫。香港地區去年也在兒童計劃免疫中加入了PVC7。
為喚起人們對小兒肺炎的關注，促進通過疫苗來預防這一導致世界兒童死亡的主要疾病，由美國、瑞典等國21位世界著名專家組成的國際肺炎鏈球菌專家委員會(PACE)2009年提出將11月2日定為“世界肺炎日”，有100多個團體參與發起，中華醫學會兒科分會和中華兒科學會呼吸學組也是發起團體之一。
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