強直性脊柱炎是類風濕性關節炎的一種表現，常見癥狀為腰背僵硬或疼痛，晚期可發生脊柱強直、畸形以至嚴重功能受損。它會發生于人的任何年齡階段，發病年齡低于16歲的患者都被稱為幼年強直性脊柱炎，而這個階段中男性患者要比女性患者多出很多。該病具體誘因不明，大多認為與遺傳、感染、環境因素、免疫等有關。如果是早期，主要采用藥物和功能鍛煉，晚期可采用手術矯正。

　　AS常見于16～30歲青年人，男性多見，40歲以后首次發病者少見，約占3.3%。本病起病隱襲，進展緩慢，全身癥狀較輕。早期常有下背痛和晨起僵硬，活動后減輕，并可伴有低熱、乏力、食欲減退、消瘦等癥狀。開始時疼痛為間歇性，數月數年后發展為持續性，以后炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部強直，出現駝背畸形。女性病人周圍關節受侵犯較常見，進展較緩慢，脊柱畸形較輕。

　　強直性脊柱炎的關節病變表現

　　AS病人多有關節病變，且絕大多數首先侵犯骶髂關節，以后上行發展至頸椎。少數病人先由頸椎或幾個脊柱段同時受侵犯，也可侵犯周圍關節，早期病變處關節有炎性疼痛，伴有關節周圍肌肉痙攣，有僵硬感，晨起明顯;也可表現為夜間疼，經活動或服止痛劑緩解。隨著病情發展，關節疼痛減輕，而各脊柱段及關節活動受限和畸形，晚期整個脊柱和下肢變成強硬的弓形，向前屈曲。

　　⑴骶髂關節炎：約90%AS病人最先表現為骶髂關節炎。以后上行發展至頸椎，表現為反復發作的腰痛，腰骶部僵硬感，間歇性或兩側交替出現腰痛和兩側臀部疼痛，可放射至大腿，無陽性體征，伸直抬腿試驗陰性。但直接按壓或伸展骶髂關節可引起疼痛，所以不象坐骨神經痛。有些病人無骶髂關節炎癥狀，僅X線檢查發現有異常改變。約3%AS頸椎最早受累，以后下行發展至腰骶部，7%AS為幾具脊柱段同時受累。

　　⑵腰椎病變：腰椎脊柱受累時，多數表現為下背前和腰部活動受限。腰部前屈、扣挻、側彎和轉動均可受限。體檢可發現腰椎脊突壓痛，腰椎旁肌肉痙攣;后期可有腰肌萎縮。

　　⑶胸椎病變：胸椎受累時，表現為背痛、前胸和側胸痛，最常見為駝背畸形。如肋椎關節、胸骨柄體關節、胸鎖關節[19、20]及肋軟骨間關節受累時，則呈束帶狀胸痛，胸廓擴張受限，吸氣咳嗽或打噴嚏時胸痛加重。嚴重者胸廓保持在呼所狀態，胸廓擴張度較正常人降低50%以上，因此只能靠腹式呼吸輔助。由于胸腹腔容量縮小，造成心肺功能和消化功能障礙。

　　⑷頸椎病變：少數病人首先表現為頸椎炎，先有頸椎部疼痛，沿頸部向頭部臂部放射。頸部肌肉開始時痙攣，以后萎縮，病變進展可發展至頸胸椎后凸畸形。頭部活動明顯受限，常固定于前屈位，不能上仰、側彎或轉動。嚴重者僅能看到自己足尖前方的小塊地面，不能抬頭平視。

　　⑸周圍關節病變：約半數AS病人有短暫的急性周圍關節炎，約25%有永久性周圍關節損害。一般多發生于大關節，下肢多于上肢。有人統計，周圍關節受累率，髖和肩為40%，膝15、5，踝10%，足和腕各5%，極少累及手。報道80例AS，髖關節受累率為征候(100%);活動受限(64%)、屈曲攣縮(38%)、肌肉萎縮(25%)、發生關節強直(37%)，是AS病人的主要致殘原因;髖部癥狀出現在發病后5年內者占94%，提示AS發病頭5年如未累及髖關節，則以后受累的可能性不大。

　　專家提示：在幼年強直性脊柱炎患者常被忽視或誤診，所以，青少年時期是生長發育的重要時期，一旦出現腰髖疼痛3個月以上不能自行緩解的，特別是下肢關節疼痛應警惕是否患上該病，尤其是本身有家族史的需及時帶孩子去正規醫院檢查。