這項新的研究搜集了一千三百多名在1948年和1964年期間從約翰·霍普金斯醫學院畢業人員的有關資料，研究顯示，那些在十多歲或二十多歲時損傷了膝關節的人，比沒有膝關節損傷的同齡人在今后的生活中發生膝關節炎的風險增加了3倍。另外，研究人員發現在成年期后損傷了膝關節或髖關節的人發生膝關節炎或髖關節炎的的風險分別增加了5倍和3倍以上。

　　領導這個研究小組的風濕病醫生艾倫· C ·蓋爾伯博士寫道，此項研究回顧了過去針對關節創傷與發生關節炎的風險之間的相關性的研究。新的研究與以往研究的不同之處在于其研究方法：以往是通過詢問患關節炎的老人了解他們是否有關節損傷的病史，而本研究則是對一組人進行了超過36年的追蹤研究，使用調查表的方法確定他們是否損傷了某個關節和/或發生了關節炎。這種前瞻性研究方式被認為較回顧性研究可以提供更精確的研究結果。

　　蓋爾伯博士聲明：“我們的研究的結果可能并不會使人吃驚──因為大多數人直覺地相信如果你在一生的某個時期損傷過某個關節，則易于發生關節炎。但要證明這一點卻是一個相當漫長的過程”。

　　這份報告發表在九月出版的《內科學年鑒》上，在報告中，研究人員指出，排除了其它危險因素，諸如青年時期過度的體力活動和中年時期體重超標之后，早期膝關節損傷仍然是發生膝關節骨關節炎的危險因素。

　　蓋爾伯研究組解釋說：“對關節的傷害力量造成軟骨損傷、骨的微小碎裂及骨重構”，導致后來發生關節炎。肌肉也可能受到關節損害的影響，這既可能直接發生在損傷時，也可能由于愈合期肌肉廢用而間接發生。股四頭肌位于大腿前部，該肌肉萎縮與其后的膝關節骨關節炎的發展有關。

　　該研究小組承認他們的研究有一定的局限性──研究對象91%是男性，97%為白人，并且都是醫生。這樣結果可能不適用于女性、其它種族或其它職業的人。另外，研究人員主要根據研究對象對調查表的回答來了解他們有沒有骨關節炎的癥狀，而非定期檢查或查看他們的醫療記錄。然而，對報告有癥狀者，研究人員確實作了X射線檢查以證實患有骨關節炎。

　　研究者得出結論：即他們的調查結果“有力證明”成人膝關節損傷增加了以后發生膝關節骨關節炎的危險。

　　蓋爾伯認為：“這提示我們應該在人們發生關節炎以前，即在癥狀出現以前，采取預防措施”。因為許多損害與運動有關，或許我們應當使年輕人更注意運動安全──使用更安全的設備或在更安全的場地上運動。或許我們也能夠在受傷后積極采取措施，如更廣泛使用夾板或者完全放棄某些運動。

　　蓋爾伯補充道：“最后, 我們需要為骨關節炎尋求新的治療方法, 應當注意減輕疼痛以利于損壞的軟骨再生”。

　　據健康醫生估計：約兩千一百萬美國人患有骨關節炎。