肛裂是齒線以下肛管皮膚破裂形成棱形裂口或潰瘍。是一種常見的肛管疾病，好發于青壯年，兒童也可發生，老年人較少。

　　據歐美統計女性比男性多得此病，按我國臨床觀察，男性比女性多見。

　　肛裂常發生于肛門后、前正中，以肛門后部居多，在兩側的較少。初起僅在肛管皮膚上有一小裂口，有時可裂到皮下組織或直至括約肌淺層。裂口呈線形或棱形，如將肛門張開，裂口的創面即成圓形或橢圓形。早期及時治療可以痊愈。

　　此病特點為肛門括約肌痙攣，排便時肛門疼痛及便血，易受刺激和感染，使裂口經久不愈。裂口下端皮膚因發炎改變，形成袋狀皮膚隆起，酷似一外痔，常稱為“哨兵痔”或“前哨痔”。