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　　鼻位于上呼吸道最上端 ,為呼吸空氣出入的孔道 ,有調整吸入空氣的溫度和濕度的功能 ,并具有清潔作用。鼻腔如發生機械性阻塞和病變時 , 阻礙氣體流通 ,失去氣流對粘膜的摩擦感 ,自覺有阻塞癥狀。但有時因粘膜萎縮 ,感覺神經返變 ,雖有氣流通過而不被察覺 ,應與真正鼻塞相鑒別。鼻塞的程度可利用鼻塞測壓計來測定。

　　鼻阻塞可以是部分的、交替性的、休位性或持續性的。鼻塞可逐漸加重 ,如腫瘤等 ；有時突然發生 ,如過敏性鼻炎；有時伴有全身癥狀 ,如急性鼻炎或急性傳染病等。鼻腔積存有大量分泌物或有異物 ,可暫時發生鼻塞 ,一旦被排出或取出 ,立即緩解。鼻塞不但引起局部癥狀和失嗅 ,談話時閉塞性鼻音 ,有頭痛和頭問脹 ,亦可累及咽鼓管 ,發生耳鳴、耳悶和聽力減退等。長時間鼻塞可失去正常鼻腔保護功能 ,容易發生下呼吸道感染 , 出現多夢、失眠、疲乏、注意力不集中、動脈壓升高、肺活量減少和影響肺氣體交換。鼻塞嚴重 ,被迫長時間張口呼吸 ,引起口咽發干 ,睡時鼾聲重。嬰兒鼻塞 , 吮乳困 難 ,可導致營養不良 , 影響健康發育。