在中醫學里面感冒，其病變部位主要局限于肌表，即皮膚及其附屬組織，屬于八綱辨證的外感表證。用其他辨證方法分析，也可以說，在臟腑辨證方法中屬于肺系病，在衛氣營血辨證方法中屬于衛分病，在六經辨證方法中屬于太陽病。

　　風邪等外邪傷人，通常是從皮毛或口鼻侵入人體。

　　衛氣有護衛肌表、防御外邪侵入的功能，而衛氣又與肺系和太陽經有密切關系。

　　肺主呼吸，開竅于鼻，外合于皮毛。當外邪侵犯人體，若從口鼻而入，則內歸于肺。外邪犯肺，氣道受阻，肺氣失宣，則表現為鼻塞、流涕、噴嚏、咳嗽等癥狀。

　　太陽主表，為六經之首，統攝營衛，主衛氣運行，以固護于外。足太陽經的循行，在人背腰部正中線旁左右各兩條側線，上下運行，故稱足太陽經為“諸經之藩籬”。外邪侵犯人體，若從皮毛，由表入里，太陽經首當其沖，邪傷太陽經脈，致使營衛不和，衛外失職，正邪交爭，故出現惡寒、發熱、頭痛、身痛等證。

　　若體質較強者，一般外邪侵襲于肺衛，多以表證為主，治之較易，收效亦快。若體質較弱正氣不足者，抗御能力較差，外邪可由表入里，形成本虛標實之證，癥狀加重，以致變為他病。